8月20日(火)、巨人戦(東京ドーム)、3対8。
首位攻防戦、白星スタート。
森下暢仁と山﨑伊織、防御率1点台同士の投手戦・・・にはならなかった。ともに球数多め、森下5回3失点、山﨑4回7失点。ともに浮かない顔で終わる。
山﨑は8月6日の対戦でも6回5失点(東京ドームで)。カープへの苦手意識を埋め込めた?
4番・末包昇大が絵に描いたような巨人キラーの活躍ぶりをここまで見せてくれるとは! 3安打5打点。さよう、デビッドソンはいなくなっても、カープには末包がいます!
1回、秋山翔吾ヒット、野間峻祥フォア。ノーアウト1塁2塁で、小園海斗がバントの構え。
カープベンチに向かって怒号が飛びました(私です)。お金払って見に来ている(視聴している)お客さんの前で、なんでそんなチマチマつまらないことをしてくれるのか、と。
小園バント失敗に終わってランナー進められず(打たせろー)、もやもやしたところに、末包が先制の2点タイムリー! 嫌な空気を帳消しにしてくれた。
巨人は巨人で、森下キラー・岡本和真が19号ソロ、1点差に。
4回、矢野雅哉と會澤翼が連打。森下はバントを2回失敗、3回目にバスター。これがバウンド高い内野安打になって、ノーアウト満塁。
この絶好のチャンスで、秋山と野間が連続空振り三振するんです。もう、これで点が取れなかったら、今日は負け。それくらい悲痛な気持ちに。
小園が落ちる球を続けて振って、あーもう駄目だぁ。となりかけたところ、7球目を見極めて、フォア。なんと押し出し!
この小園のフォアが大きかった。追加点をとっただけではない。末包に打席を回した。その末包が走者一掃の3点タイムリー!
2回と3回、得点圏で続けて三振とガックリさせられた坂倉将吾にもタイムリー! つごう5点目。
4回ウラ、最高の見せ場の後、無失点で抑えてほしいところを森下が、浅野翔吾の3塁打と丸佳浩の内野安打で2失点。こういうのがあると、リードしてても勝てる感じがしない。
森下、雨でヤクルト戦での登板が流れ、中9日空いてリズムがつかめなかったのか。
5回、1塁2塁にランナーを出したものの、抑えて勝ち投手の権利は得た。もしハッチだったら、4回で交代させられたかもしれないところ、踏みとどまった。
6回は森浦大輔、7回はハーンが、走者を出しても無失点。いま、この二人の安心感が大きい。
8回、秋山と野間が連打。小園のタイムリーで8点目。これでひと山越えた気分。スタメン全員安打。
8回ウラ、5点リードでも島内颯太郎。9回はさすがに栗林良吏ではなく、黒原拓未。ともに無失点。カード頭、いただきました!
栗林が11試合登板なし。これはこれで、今日の森下ではないが、ちょっと不安材料。
ヒーローインタビューはもちろん末包。
「先発全員安打、よく打ちますね」の問いかけに、「よく・・・打ちますね。ハッハッハッハッハー」と明るい。
新井さんは新井さんで、試合後、末包5打点の活躍について、「ハッハッハ。頼りになりますねぇ」と、明るい。なんか呼応しあってる。
末包は25打席連続ノーヒットのとき、新井さんにつきっきりの指導を受けて、その後、快音響かせ中。ホームランバッターにはホームランバッターを、です。