11月4日、来季セ・リーグの日程が発表された。話題になっているのは、巨人と中日の開幕戦。
ちなみにとくに話題にもなっていませんが、DeNAはヤクルトと。カープは阪神と、甲子園球場にて。
主役は選手ですが、開幕戦からあの不機嫌そうな監督の顔を見るのか……。心はずみません。そもそもカープ自体、ワクワク度が低下する一方ですが。
開幕投手はもう栗林良吏しか思いつかない。
松井監督と工藤監督の新監督対決。監督がプレーするわけでもないのに、この盛り上がり。セ・リーグのお寒い状況の裏返しにも思えます。
スター監督ばかりが話題になるのはスター選手がいないから（阪神の佐藤輝明もいなくなるし）。
監督対決がクローズアップされるのは実に日本のプロ野球らしい、そんなにいいことだとは思っていなかった。
ところが、『週刊ベースボール』（2026年11月2日号）の特集「日本シリーズ激闘紙」、元西武監督の森祇晶さんのインタビューがとても面白かった。
巨人での選手時代から、ヤクルトコーチ、西武コーチ、西武監督として日本シリーズを27回も経験、そのうち日本一が21回という、まぶしい経歴。
試合をするのは選手。でも、方向を舵取りする監督の仕事って、やっぱり大事だなと感じる読み応えあるインタビューでした。
その中で、野村監督率いるヤクルトとの日本シリーズでのエピソードも面白かったんです。
森さんが監督として戦った日本シリーズで特に印象深かったのが、92年、93年のヤクルト戦だったそう。
「野村さんとの戦いは、監督同士で読み合いをしている感覚があった。それまでの日本シリーズでは、相手の監督がどう出るかをそこまで考えなかったけど、野村さんだけは違った」
92年の第7戦、延長10回、秋山幸二の犠牲フライが決勝点となった試合。秋山をなぜ歩かせなかったのか、勝負したのか……。後日行われた野村さんとのやりとりにはうなりました。
今年の日本シリーズは、監督同士の読み合いとか特に感じなかったが、選手が目立っていたからそれはそれでよかったと思う。
何度も日本シリーズを経験してきた森さんのこの言葉にはハッとした。
「だからこそ、経験のない人が結果だけ見て『あそこでこうすべきだった』と簡単に言うのは腹が立つんだ。短期決戦の怖さは、実際に戦わなきゃ分からない」
森さんの最後の言葉も脳に残った。
「相手をよく見て、自分の頭で考え、準備をする。そして、最後まであきらめず、有利になっても油断しない。それが勝負というもの」という、シンプルな（当たり前に思える）言葉。
新井さんにも読んでほしいわー（プン）。
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